近年來，隨著我國農業產業產值較低、產業效益較低與日益增長的社會生活成本的矛盾變得更加顯著，國家大力支持農產品加工業的發展，推動其轉型升級，優化其區域布局，應用農產品加工產業集群模式成為政府重點引導和支持發展農產品加工業的手段和方法。
農產品加工產業集群是農業產業集群的一種，是經濟發展到一定階段的產物，是一種新興的產業發展模式，是農產品加工業發展演化過程中的一種地緣現象。農產品加工產業集群是指在特定區域內，以某一種或幾種農產品為主導產業，以貿易和非貿易的方式將眾多農戶、農產品加工企業、上下游服務企業以及政府、行業協會、金融機構、科研院所等支撐機構緊密結合，展開專業化分工協作的產業組織。農產品加工產業集群融合了市場組織資源配置、信息交流、科技創新、理性決策等職能優勢，以及層級組織便于領導、分工明確、目標統一等管理優勢，是穩定市場組織與靈活層級組織的結合，可提升整個農產品加工業的競爭力。由于農產品加工產業集群是一種相對靈活的組織模式，涉及到農業生產以后諸多環節，因此目前國內學者尚未形成統一的分類標準。總體來看，農產品加工產業集群根據集群形態、內在或外在作用機制、組織形式等方面進行分類，其中按集群形態可分為資源型、鏈條型和循環型，按內在機制可分為龍頭企業帶動型、特色資源帶動型和多種資源帶動型，按外在機制可以分為政府推動型、市場拉動型和綜合作用型，按照組織形式分為“公司+農戶”型、“公司+基地+農戶”型、“公司+合作社+農戶”型以及“公司+協會+農戶”型四種類型。農產品加工產業集群優勢明顯，主要體現在企業發展、社會影響與產業振興三個方面：（1）農產品加工產業集群有利于加工企業的可持續發展：通過不同規模加工及上下游企業在空間上集聚，可大大降低企業的信息、交易、運輸、勞動力等生產成本投入，節約的更多資金可投入到產品和技術方面，通過技術創新實現資源綜合利用、循環利用，滿足市場需求，同時大幅提升產品質量，形成企業競爭優勢，促進企業，尤其是中小企業，產加銷、貿工農一體化發展；（2）農產品加工產業集群有利于社會資源的高效調配：通過建立企業間、企業與其他機構間的商業網絡，利用共同的文化基礎，有效整合區域內各種資源，實現內部共享交流，促進相互合作、相互扶持，共同抵御外部風險，使得社會資源利用效果最大化；（3）農產品加工產業集群有利于加工及相關產業振興：通過規模化集聚形成規模優勢，通過分工合作提高專業化程度，面對外部競爭時，企業將擁有更大的話語權，將提供更專業、更具性價比的產品，將更容易打造區域品牌，從而帶動地區經濟振興發展。由此可見，農產品加工產業集群是通過充分利用農業及自然資源，以壯大企業、延伸產業鏈、提升價值鏈為手段，以農產品加工的主要方向，促進社會經濟高速發展的必然選擇。通常來說，每一個農產品加工產業集群需要經過十幾年至幾十年的時間考驗，才能成為真正對農產品加工業有所助益的組織形式，發揮其應有的價值。由于農產品加工產業集群通常由大量中小企業共同組建形成一個整體，因此將企業數量、集群成長度兩個定量指標，抗風險能力、自組織能力兩個定性指標以及組織結構一個綜合指標共5個指標作為判斷依據，可將我國農產品加工產業集群大致分為三個階段：萌芽階段、成長階段以及穩定發展階段。萌芽階段——發展初期，特點為企業數量少、發展空間大，但是結構松散、抗風險能力弱、缺乏自組織能力。此階段主要圍繞區域優勢特色產業，以規模化大戶為重點進行示范發展，如云南省曲靖市沾益區高原特色農產品加工園，主要涉及生豬、肉牛、野生菌、中藥材等高原特色農產品，目前已入駐20余家加工企業，年產值近30億元。成長階段——發展中期，特點為企業數量增加、結構更加緊密、具有較強的抗風險能力、成長速度達到頂峰，但自組織能力有限。此階段重點工作包括培養農戶的專業技能，建立企業與農戶等主體之間的利益聯結機制，積極擴大規模等，如山東省濱州市糧食加工產業集群，全市目前擁有百億營收糧油加工企業4家，500強企業1家，中國食品工業50強企業2家，實施糧油項目超100個，總產值超過1000億元。穩定發展階段——發展后期，特點為企業數量達到頂峰，形成相對穩定的網絡結構，抗風險能力與自組織水平都達到高標準，且仍具有較高的成長空間。考慮到產業集群的可持續性，此階段重點放在將有限的資源利用最大化，引導龍頭企業健康化發展，構建企業之間的良性競爭環境以及尋求應對外部沖擊、內部同質的解決方案，如河南漯河食品加工產業集群，是世界最大的肉食品生產基地和中部地區重要的飲料生產基地，入駐有雙匯集團、可口可樂、美國嘉吉、中糧集團、旺旺集團等眾多500強企業，年產值可達萬億以上。農產品加工產業集群大多符合由萌芽、成長到穩定發展的發展路徑，末期若通過鼓勵加大技術投入，靈活應對市場需求，與時俱進地創新利益聯結機制等手段，在政府的引導和企業的配合下，農產品加工產業集群將保持活力，不斷擴展潛在的發展空間，使之長久地為區域農產品加工業的發展做出貢獻。近年來，我國農產品加工業發展迅速，產業規模和效益提升獲得了長足進展。行業研究報告顯示，2019年，我國農產品加工業總體仍保持緩中趨穩、穩中有進態勢，產業結構持續優化，全年規模以上企業完成營業收入14.69萬億元，同比增長2.1%，其中食用農產品加工完成營業收入96929.7億元，占全部的66%。從細分行業來看，肉類加工、制糖、乳品加工增幅明顯，均在10%以上；而皮毛棉麻加工、橡膠制品加工與飼料加工均體現為負增長。由此可見，我國農產品加工業發展過程中體現出較強的行業性差異，相關的農產品加工產業集群同樣依據所屬行業的不同，在數量、成熟度等方面體現出較大的行業差異。我國農產品加工產業集群除行業性發展導致水平不一以外，地域性發展也是現狀特點之一。由于市場經濟發達、機制健全的地方容易孵化農產品加工產業集群，因此我國的農產品加工產業集群由沿海地區起源，從珠三角到長三角，再由環渤海地區逐步北上，最終，包括中西部地區的絕大部分經濟較發達地區都形成了自己的農產品加工產業集群，只不過在數量和發展水平上有所不同。總體來看，我國農產品加工產業集群產生和發展時間較短，大多處于萌芽或成長階段，穩定發展的農產品加工產業集群較為罕見。吉林省是農業大省，也是農產品加工業發展較快的省份之一，全省農產品加工業總產值超6300億元，占到GDP總量的40%以上，形成5個龍頭企業帶動的農產品加工產業集群，涉及玉米、大豆、畜禽、中藥、綠色食品加工五個方向，同時擁有34個省級以上農產品加工示范基地，主要分布于長春與松原兩市。河南省是我國農產品加工大省，全省農產品加工企業達到3.78萬家，其中規模以上農產品加工企業達到7779家，共形成207個農產品加工產業集群，主要分布在信陽、周口、鄭州、駐馬店和南陽五市，主要涉及肉制品加工及速凍食品加工。湖南省農產品加工業作為全省兩大萬億產業之一，實現年總產值1.35萬億元，擁有規模以上農產品加工企業近4200家，形成了長沙糧油乳茶、岳陽糧油茶調味品、株洲肉乳、常德糧油水產品、湘潭肉蓮、邵陽酒果蔬糖、懷化糧油果蔬、永州酒油果蔬和益陽糧茶水產品9大農產品加工產業集群，其主營業務總收入達3780億元。由此可見，我國各地踐行產業集群發展思路，農產品加工業綜合實力明顯提升，轉型升級成效顯著。然而，由于我國農產品加工產業集群發展大多還處于初級階段，現階段看來，還存在一系列的問題需要探討并解決，這主要體現在產業集群的組織方式、內部與外部環境等方面，成為農產品加工產業集群發展的制約因素。我國農產品加工產業集群生產集中度較低，主體規模普遍偏小，目前更多僅僅是在地理上形成集聚，內部合作關系還需要完善，集群內部為企業服務的平臺尚且不能較好運轉。我國資源型農產品加工產業集群數量較多，內部產業鏈條較短，缺乏深加工及相關技術的儲備，以及能與國際接軌的加工和質量控制標準體系。這些劣勢條件嚴重限制了農產品加工產業集群向組織縝密、內部與外部聯結機制健全的方向發展，反而加劇了內部競爭，削弱了整個產業集群對外競爭的能力。除此以外，由于資源型農產品加工產業集群同時體現為對當地農業資源的大量消耗，生態化、循環化的發展理念未被重視和應用，因此對產業集群未來延續形成了重大挑戰。依據農產品加工產業集群的發展路徑來看，如何快速過渡萌芽與成長期，以及如何保持、延長穩定發展期顯得尤為重要。綜合考量農產品加工產業集群的高組織性、高效益性以及對相關產業的推動作用，未來我國農產品加工產業集群應該：（1）加大政策引領力度：政府不僅需要出臺資金、用地、人才、科技等支持政策支持產業集群的建立，同時需要輔助建立監督產業集群運營情況的管理機制，以便及時對產業集群發展方向進行糾偏；（2）培育示范龍頭企業：龍頭企業在產業集群組織中的作用尤其重要，在科研機構、服務機構、政府的共同作用下，具有示范效應的龍頭企業夯實自身基礎，擴大對外輻射帶動的能力，從而壯大產業集群整體的科技、人才、生產與服務水平；（3）構建產業循環鏈條：產業集群致力于實現“三鏈同構”，延伸產業鏈，發展精深加工，提升價值鏈，定位高端產品，打造供應鏈，實現集群內部循環高效運轉與集群外部循環有效銜接；（4）強化專業分工架構：按照市場需求，細分產業集群內部的加工企業、服務商等主體，明確各自的上下游關系，并對可以共享的資源進行合作交叉，制定集群內的質量標準、技術標準，提高整體運轉效率與效果。
